Decenas de miles de manifestantes llenaron las calles de Yangon, la mayor ciudad de Myanmar, por segundo día consecutivo para oponerse al derrocamiento del gobierno democráticamente elegido por los militares y exigir la liberación de la líder civil Aung San Suu Kyi.

Las protestas, en su mayoría pacíficas, que se prolongaron hasta el final de la tarde del domingo a pesar del cierre de Internet durante el fin de semana, representaron la mayor manifestación de resistencia al ejército de Myanmar, conocido como Tatmadaw, desde las protestas de la Revolución Azafrán de 2007. Aquellas manifestaciones de 2007, al igual que todos los demás levantamientos populares de la historia reciente de Myanmar, fueron brutalmente aplastados, lo que eleva las apuestas para lo que sigue y la respuesta del gobierno militar. Muchos miembros de la comunidad internacional, incluido el Papa Francisco el domingo, han expresado su apoyo a los manifestantes.

Los militares de Myanmar arrebataron el poder a primera hora del lunes al gobierno civil democráticamente elegido, dirigido por Suu Kyi y su partido, la Liga Nacional para la Democracia. Los militares y su partido apoderado se habían quejado meses antes del golpe de un fraude generalizado en las elecciones de noviembre, sin pruebas, en un aparente intento de desacreditar la aplastante victoria de la LND y reclamar el poder para sí mismos.

Desde el golpe de Estado, se ha desarrollado un ritmo constante de resistencia en el país, donde Suu Kyi es especialmente popular, con un movimiento de desobediencia civil que se amplió a protestas callejeras durante el fin de semana. Suu Kyi sigue detenida, al igual que Win Myint, el presidente de Myanmar. El gobierno está ahora controlado por Min Aung Hlaing, comandante en jefe del ejército, que también ha sustituido el gabinete con antiguos generales

Los militares «creen que pueden infringir la ley y hacer lo que quieran», dijo una estudiante de 23 años que habló a condición de que sólo se utilizara parte de su nombre, Thu, por temor a las consecuencias. «No aceptaremos esto. Nuestra líder es nuestra esperanza», añadió, refiriéndose a Suu Kyi.

Los manifestantes llegaron desde las afueras de Yangon y de toda la ciudad, y se reunieron en los alrededores de la pagoda de Sule, una reluciente estupa dorada que constituye el corazón del centro de la ciudad. Hicieron el saludo de tres dedos, un gesto de desafío popularizado por la trilogía de Los Juegos del Hambre y utilizado posteriormente por los manifestantes antijunta en Tailandia. Los residentes que aún no se habían unido a las manifestaciones salieron corriendo de sus casas para apoyar a los manifestantes, mientras los coches tocaban el claxon en señal de apoyo y los animaban.

La policía, armada con cañones de agua, permaneció en gran medida vigilante, colocando barricadas en lugares clave de Yangon, como el Ayuntamiento, e impidiendo que los manifestantes se dirigieran a la embajada de Estados Unidos. Los manifestantes ofrecieron a los funcionarios agua, bocadillos, flores y cigarrillos, y solicitaron la presencia de los ciudadanos y su apoyo.

También hubo protestas en otras muchas ciudades fuera de Yangon. En Pathein, una ciudad del delta del país, a unos 120 kilómetros al oeste, la gente comenzó a reunirse alrededor de las 8 de la mañana. Unas 400 personas, muchas de ellas en motocicletas, levantaron tres dedos en el aire y bloquearon las calles en señal de desafío.